Кузнецкий край — областная общественно-политическая газета. Создана в 1950 году как печатный орган Кемеровского областного комитета ВЛКСМ. Долгое время являлась ведущей молодежной газетой Кемеровской области. С 1950 по 1991 гг. издавалась под названием «Комсомолец Кузбасса». Первый редактор «Комсомольца Кузбасса» — Николай Троицкий.

В разное время газету возглавляли: Рудольф Теплицкий, Владимир Романов, Борис Синявский, Петр Бугаев, Евгений Красносельский, Евгений Богданов, Наталья Ким, Александр Трутнев.

В редакции газеты работали журналисты, впоследствии ставшие известными писателями — Виктор Козько, лауреат премии Ленинского комсомола, Владимир Куропатов, Владимир Мазаев, Геннадий Юров. Многие журналисты «Комсомольца Кузбасса» — «Кузнецкого края» стали позже собственными корреспондентами, корреспондентами, обозревателями ведущих СМИ страны. Это Юрий Соломонов, Владислав Ровицкий, Борис Синявский, Дмитрий Сагара, Василий Попок и другие.

В годы перестройки издание поддерживало происходившие в стране перемены и отошло от «комсомольской» тематики. Этот период можно охарактеризовать как период расцвета публицистики. «Кузнецкий край» становится ведущим областным печатным изданием Кузбасса, представляя собой диалоговую площадку основных политических сил области. Именно тогда газета имела максимальные тиражи. Здесь работают журналисты, реально претендующие на роль лидеров общественного мнения: Евгений Богданов, Василий Попок, Дмитрий Сагара, Андрей Ореховский, Наталья Ким, Галина Бабанакова, Валентина Акимова, Михаил Гревнев, Татьяна Черкасова, Андрей Королев.

В 1994 году газета была акционирована.

До мая 2004 года газета выходила форматом А2, три раза в неделю. Максимальный тираж — 140 000 экземпляров.

При редакторе Евгении Богданове газета была переименована и сейчас носит название «Кузнецкий край». Газета находилась в оппозиции к местной власти. Губернатор Аман Тулеев, сумевший «приручить» всю местную прессу, не мог долго терпеть критику «Кузнецкого края». Вскоре редактор Богданов был снят с занимаемой должности. Следующим главным редактором стала Наталья Ким. Сейчас газетой руководит редактор Александр Трутнев. При нем «Кузнецкий край» из ежедневной газеты формата А2 превратился в еженедельник формата А3, тираж снизился с 60000 до 6000 экземпляров.

В 2002 году контрольный пакет акций перешел от редакционного коллектива к ИД «Провинция» (город Новокузнецк), принадлежащему ФПГ «Евразхолдинг».

Следует добавить, что после смещения Богданова, последний выпустил небольшим тиражом газету под старым названием «Комсомолец Кузбасса». Но права на это название, которые было как бы бесхозным, тут же зарегистрировал ИД Провинция (г. Новокузнецк). Тогда Богданов открыл газету «Край» с группой журналистов, которые вместе с ним уволились из «Кузнецкого края»(КК). Отметим, что в КК после ухода Богданова почти не осталось старых кадров. Натальей Ким была создана новая команда из молодых журналистов — выпускников журфакака Кемеровского государственного университета. Благодаря ей за два года еженедельный тираж газеты увеличился с 37 до 60 тыс. экземпляров. За 2002-03 гг. «Кузнецкий край» получил около десятка дипломов на всероссийских конкурсах журналистского мастерства — больше, чем все кемеровские печатные СМИ вместе взятые. В 2004 г. в газете снова сменилось руководство, тираж сократился до критического минимума. Сейчас КК находится в катастрофическом положении. Многие талантливые журналисты, которые там работали, трудятся в других изданиях. Вернуть их уже невозможно, также как и восстановить сам бренд «Кузнецкий край» или «Комсомолец Кузбасса». Выходцы из этой (некогда известной и влиятельной) газеты работают и живут в различных уголках бывшего СССР и в дальнем зарубежье. Евгений Богданов скончался в июне 2006 года от онкологического заболевания. В ноябре 2008 года «Кузнецкий край» закрылся. С 2005 года газета катастрофическими темпами теряла тиражи и рекламодателей. Таким образом была утрачена экономическая независимость. Главный редактор Трутнев поставил издание в прямую зависимость от финансирования "ЕвразХолдинга". Поэтому прекращение финансирования издания извне (металлургия испытывает проблемы из-за мирового финансового кризиса) привело к его закрытию. При грамотном управлении этого можно было избежать, ведь «Кузнецкий край» выжил даже в 1998 году во время дефолта.

Источники

• «Энциклопедия Кузбасса», Том 1