Газета «Ви́тебский Курье́р» — одно из самых популярных^{[источник не указан 337 дней]} в Витебской области информационно-публицистических изданий, существующее по сегодняшний день.

История

Рождение

Первая газета с одноименным названием стала издаваться в Витебске в 1906 году. Напомним, что в период революции 1905—1907 гг. в губернских городах Беларуси началась настоящая «газетная лихорадка». До этого в Витебской губернии монополистом на печатное слово был орган Витебского губернского правления газета «Витебские губернские ведомости» (1838—1917 гг.). В период с 1838 по 1897 и с 1900 по 1905 годы это была единственная газета, которая выходила в Витебске. В апреле 1906 года витебские купцы Израиль и Меер Нейманы подали прошение на имя губернатора Б.Гершау фон Флотова с просьбой разрешить им издание листка под названием «Витебский Курьер». Его первый номер вышел в свет 2 мая 1906 года.
Газета издавалась форматом 296 х 219 миллиметров. В ней печатались информационные сообщения Санкт-Петербургского телеграфного агентства, заметки, перепечатанные из других, в основном, российских газет.
Здесь печатались также самые свежие новости, ибо газета выходила два раза в день. Нечетные номера издавались под заголовком «Телеграммы вечерние», в четных номерах публиковались «Телеграммы утренние». Всего вышло 37 номеров газеты.
Последний был напечатан 30 мая 1906 года (все номера сейчас хранятся в Российской национальной библиотеке в Санкт-Петербурге). В 1910-х годах были сделаны попытки возобновить издание «Витебского Курьера». Известно, что в феврале 1912 года с просьбой об издании газеты к витебскому губернатору М.Артимовичу обратился дворянин Георгий Михайлович Торбеев, а в 1913-м — купец Лейба Моисеевич Рубановский. Автору этих строк не удалось установить, получили ли вышеназванные особы разрешение на издание газеты. Однако номеров газеты «Витебский Курьер», которые датировались бы 1912—1917 годами, нет ни в Национальном историческом архиве Республики Беларусь, ни в Российской национальной библиотеке, где хранятся все периодические издания, которые выходили на территории бывшей Российской империи.  

Второе рождение, отрочество

После 83-летнего перерыва газета «Витебский Курьер» вновь начала издаваться в Витебске в 1989 году. Незадолго до распада СССР, осенью 1989 года, витебские фотожурналисты Владимир Базан и Игорь Лейкин решили выпускать газету о культурной жизни города под названием «Витебский Курьер». Понятно, в то время непросто было получить разрешение на издание новой газеты. Областной комитет партии, который был основателем единственной областной газеты «Віцебскі рабочы», выходившей с ноября 1917 года, не особо желал появления нового издания (газета «Народнае слова» начала выходить в городе в декабре 1990 года, газета «Віцьбічы» — в марте 1991-го). Потому в 1989 году был организован общественный комитет содействия газете «Витебский Курьер», в состав которого вошли известные в городе и республике деятели культуры: член Союза писателей Давид Симанович, археолог предприятия «Белреставрация» и инициатор создания клуба любителей старины «Узгор’е» Игорь Тишкин, профессор, доктор наук, заведующий кафедрой Витебского пединститута Юрий Родионов, председатель Витебского отделения Союза художников СССР скульптор Александр Гвоздиков и другие. Они провели заседание, на котором приняли постановление о целесообразности создания в Витебске еженедельной газеты «Витебский Курьер», в которой освещались бы проблемы культурной жизни города. Создатели «Витебского Курьера» главным направлением газеты избрали пропаганду достижений литературной, музыкальной и театральной жизни города, а также народного и самодеятельного творчества. Были определены основные рубрики и темы публикаций. Темы основных публикаций прошли согласование с чиновниками отдела пропаганды и агитации обкома КПБ, коим журналисты были должны пообещать, что газета не будет пропагандировать «политические взгляды неформальных объединений». Бюро обкома партии разрешило издавать не газету, а бюллетень «Витебский Курьер». 30 декабря 1989 года вышел в свет нулевой номер информационного бюллетеня культурной жизни города «Витебский Курьер». Его основателем стал городской центр культуры. Восьмиполосный двухцветный номер бюллетеня форматом А3 был напечатан в Витебской укрупненной типографии имени Коминтерна тиражом 4 тысячи экземпляров. Подготовили номер к печати фотографы-журналисты Владимир Базан и Игорь Лейкин, а также журналист Сергей Никоноров. Цена нулевого номера газеты составляла 30 копеек (для сравнения, газета «Віцебскі рабочы» стоила тогда 2 копейки). На первой странице бюллетеня сообщалось о том, что все средства от продажи номера будут перечислены на счет Республиканского детского гематологического центра. После выхода нулевого номера «Витебского Курьера» его создатели на протяжении следующего полугода решали вопросы, связанные с дальнейшим существованием газеты. Первый номер «Витебского Курьера» вышел в свет 9 июня 1990 года. Цена издания, количество страниц в нем, а также учредитель остались прежними. Проблему с газетной бумагой помогла решить Лариса Кузнецова, генеральный директор СП «Белвест». Главным редактором газеты сотрудники редакции избрали Владимира Базана. В первом же номере журналисты «Витебского Курьера» попробовали привлечь внимание общественности к экономическим, социальным и моральным проблемам общества. Они не боялись критиковать городскую власть за недостатки в ее работе. Тираж второго и последующих номеров «Витебского Курьера» был увеличен вдвое и достиг 8 тысяч экземпляров. Именно в «Витебском Курьере» в 1990 году впервые среди витебских газет появились статьи об угрозе СПИДа, о проблемах белорусской рок-музыки.
Также были опубликованы интервью с оппозиционным депутатом Верховного Совета БССР Сергеем Наумчиком, митрополитом Филаретом, другими известными политиками и общественными деятелями, которые высказывали свою точку зрения на события, происходящие в стране. Многим функционерам Витебского обкома КПБ такое поведение газеты не нравилось. Дошло даже до того, что начальник управления по печати облисполкома приказал директору типографии имени Коминтерна не печатать 18-й номер «Витебского Курьера» до его регистрации. Однако тогда, согласно законодательству, для регистрации всех газет был отведен срок до 1 января 1991 года. Прикрыть «Витебский Курьер» не удалось. Учредитель «Витебского Курьера» — городской центр культуры — только вначале оказывал содействие в издании газеты. Вскоре журналистскому коллективу, в отличие от коллег из других редакций, довелось перейти на полный хозяйственный расчет. Редакция получала средства на издание газеты только от реализации номеров «Витебского Курьера». В первые два года существования газеты реклама на ее страницах была редкой гостьей. Несмотря на экономические трудности, газета продолжала издаваться. 5 января 1991 года на ее первой странице сразу под «шапкой» (названием) появилась надпись «Еженедельная городская газета» — из информационного бюллетеня городского центра культуры «Витебский Курьер» превратился в полноценную газету. В 1991 году ее тираж увеличился до 10 тысяч экземпляров. Несмотря на все усилия редакции, катастрофически не хватало финансовых средств на издание газеты. Поэтому в январе 1992 года соучредителем «Витебского Курьера» стала витебская производственно-коммерческая фирма «Сафид». Но в ноябре того же года фирма оказалась на грани банкротства и отказалась от финансирования еженедельника.
После этого финансовую помощь газете предложило малое коммерческое предприятие «Сузор’е». 27 ноября 1992 года «Витебский Курьер» получил в Министерстве информации Республики Беларусь новое свидетельство о регистрации. Несмотря на появление соучредителей, коллектив редакции продолжал вести тяжелую, но самостоятельную производственно-хозяйственную деятельность. В самые тяжелые моменты редакция обращалась за посильной поддержкой, однако государство в лице Витебского облисполкома, горисполкома, Октябрьского райисполкома, областного Совета депутатов, Министерства финансов, Министерства культуры и печати никогда не оказывало поддержки «Витебскому Курьеру». Весной 1995 года соучредителем газеты стал витебский кооператив «Мастер», после чего она была перерегистрирована под названием «Витебский Курьер м». В марте 1996 года кооператив «Мастер» отказался от права на учреждение газеты. 25 ноября 1996 года издание вновь прошло перерегистрацию, сохранив название «Витебский Курьер м» и единого учредителя — коллектив редакции. В 1996 году «Витебский Курьер м» печатался на 8 и 12 полосах формата А3. Последний 12-полосный номер газеты вышел 27 сентября 1996 года, после чего еженедельник стал печататься на восьми страницах формата А2. В 1995 году редакция получила грант Белорусского фонда Сороса, на деньги которого было приобретено компьютерное и другое оборудование, что позволило самостоятельно изготавливать оригинал-макеты номеров. Но вскоре Сороса из страны выгнали…

Зрелость

После того как Владимир Базан отказался подписывать документы на перерегистрацию ЗАО «Издательский дом «Витебский Курьер» и, соответственно, газеты «Витебский Курьер-М», в августе 2008 года ЗАО «Издательский дом «Витебский Курьер» фактически было закрыто властями. Напомним, что Владимир Базан является держателем 30% акций ЗАО «Издательский дом «Витебский Курьер», и его поведение ставит в тупик работу этого акционерного общества: согласно Уставу, перерегистрация и внесение изменений в Устав могут быть приняты при кворуме 75% акций, а значит, один Владимир Базан может блокировать любые действия по перерегистрации. Что он и сделал.
Вследствие действий Владимира Базана, последний был уволен за многочисленный прогулы директором ЗАО «Издательский дом «Витебский Курьер» Жанной Поповой. Поводом послужила его «неожиданная» поездка с женой во Францию, о которой Владимир Базан никого не предупредил. Владимир Базан был уволен с поста редактора газеты «Витебский Курьер-М» за прогулы.
Стоит сказать, что и другие акционеры, кроме Ольги Карач, в буквальном смысле самоудалились от ведения дел в акционерном обществе, и даже прямо заявляли: «Мы мешать не будем, но и помогать тоже». По сути это означало закрытие ЗАО.
На место редактора был принят Владимир Ивашкевич.
Скорее всего, в этот момент ответственные за прессу чиновники Витебского горисполкома отрапортовали «наверх», что последнее витебское независимое издание, наконец, закрыто. Иначе очень сложно объяснить их действия. Тем не менее, депутат городского Совета 24 созыва и просто активный человек Ольга Карач снова собрала ту команду, которая работала над «Витебским Курьером-М» и предложила продолжать борьбу.
Кто-то сдался и ушел, но определённая группа осталась, и она была усилена активистами Гражданской Кампании «Наш Дом» и несколькими независимыми журналистами, художниками и новым директором, перспективным активным и стойким. Газета была вновь зарегистрирована, но уже в России, что сняло некоторые проблемы с типографией (газеты с российской регистрацией российские типографии печатают гораздо дешевле, чем с белорусской).
Были проведены две встречи со всеми желающими работать в газете на базе нового офиса по улице Володарского. В офисе был проведен ремонт. В поисках редактора команда обратилась к Константину Северинцу, известному в Витебске журналисту. После размышлений Константин Павлович отказался. Первый номер обновленного «Витебского Курьера» вышел 18 сентября 2009 года под редакцией Борщевского О.В. Этот сигнальный номер был разослан в различные организации, в том числе и Белорусскую ассоциацию журналистов для комментариев, которые незамедлили поступить.
На основе этих комментариев были проведены два семинара для журналистов, на которых преподавали опытнейшие «аксакалы» белорусской журналистики Александр Коктыш и Анатолий Гуляев.
С ноября газета выходит в непрерывном режиме раз в неделю по четвергам. Первоначальный тираж ее составлял 1000 экземпляров, с марта 2010 тираж составляет 10 000 экземпляров. Сейчас газета в стандартном режиме выходит форматом А3, имеет 12 полос, на первой и последней применяются элементы зеленого цвета. 80-90% материалов газеты, в отличие от многих других независимых изданий Беларуси, — собственного производства.
Витебские власти всячески стараются помешать выходу «Витебского Курьера». Витебский горисполком «отменил» своим решением Декрет Президента Республики Беларусь от 14 июля 2003 №17, которым принято «Положение о лицензировании отдельных видов деятельности», в котором содержится закрытый список из 4-х возможных отказов. Несмотря на это, Витебский горисполком придумал собственное пятое правило — «коллегиальное решение». Витебский хозяйственный суд поддержал решение горисполкома, несмотря на его очевидную незаконность и абсурдность. Это решение кассационно обжалуется в Высшем Хозяйственном суде Республики Беларусь.
25 марта 2009 года Лиозненская милиция задержала очередной тираж «Витебского Курьера», отвезла транспортировавшего его директора газеты в Лиозненский районный суд, и тот вынес решение оштрафовать директора «Витебского Курьера» на 35 базовых единиц (1 225 000 белорусских рублей или более 400 долларов США) за «отсутствие выходных данных». Абсурдность и этого решения очевидна: любой может скачать газету с сайта и убедиться, что выходные данные там есть, и они в ней были всегда. Это совершенно официально зарегистрированная газета, распространяемая в Беларуси на основании Соглашения между Правительством Республики Беларусь и Правительством Российской Федерации о сотрудничестве в области информации от 19 февраля 1998. Как мы можем видеть в Законе Республики Беларусь «О средствах массовой информации», статья 11: «Иностранные СМИ, распространяющие на территории Республики Беларусь свою продукцию с изменением ее формы или содержания, подлежат государственной регистрации...». «Витебский Курьер» поступает в Республику Беларусь без изменений формы и содержания и регистрации на территории Республики Беларусь не подлежит. Иерархия правовых нормативных актов подсказывает, что любое Межправительственное соглашение выше национального нормативного акта.
Возможно именно тем, что витебские городские власти уже отрапортовали о закрытии газеты и объясняются такие незаконные действия: это попытка как можно быстрее подчистить следы любыми средствами.